参考消息网5月15日报道据美国《华盛顿邮报》网站5月11日报道，围绕太阳是白色还是黄色的争论很激烈，但大家都错了。
世界各地的孩子们画出的太阳总是略有不同。美国孩子往往画一个黄色圆圈，周围画上一些直线。日本孩子可能会将圆圈涂成红色，这和他们的国旗有几分相似之处。
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如今，成年人正围绕太阳的颜色展开激烈争论。有人坚称，太阳现在的颜色与他们儿时看到的不同。
这一切始于上周。当时，作家杰姬·迪沃伊发推文说，她小时候看到的圆圆的黄色太阳突然变成了白色，而且样子有点歪歪扭扭的。短短几天，这条推文的浏览量就超过了600万次。网民分为两个阵营：一方赞同迪沃伊的看法，另一方则认为，太阳看上去一直都是白色的。
那么，这颗巨大的恒星到底是黄色还是白色？从科学角度讲，两者兼而有之，不过又都不正确。
美国国家航空航天局太阳动力学天文台的项目科学家W·迪安·佩斯内尔说：“如果你的眼睛能够直视太阳，它看起来会是绿色。基本上，当你看向太阳时，它里面有各种不同的颜色。而且，它太亮了，每个人都会觉得眼睛火烧火燎，于是说：‘它太亮了，我说不清它是什么颜色。’这就是太阳在我们眼中呈白色的原因。”
隔着1.496亿公里去看，太阳通常就像天空中的一个白点。不过，佩斯内尔说，许多人之所以觉得太阳是黄色的，与光的散射方式有关。
空气中的分子会改变阳光中蓝光和紫光的传播方向，让较多的黄光和红光进入我们的眼睛。在傍晚时，阳光必须穿过更厚的大气层，于是更多的分子散射了太阳发出的蓝光，让我们在日落时分看到橙色和红色交相辉映的瑰丽画面。
佩斯内尔说：“从本质上讲，太阳是一颗绿色的恒星，因为太亮，它看上去是白色的。而根据大气环境的不同，它还会呈黄色、橙色或红色。”
他说，恒星的颜色与温度息息相关。恒星的温度越高，发出的蓝光就越多，而温度较低的恒星则呈红色。
佩斯内尔说，太阳核心部分的温度超过1500万摄氏度，这一温度在天体中属于中等水平。不过，在极其遥远的未来，这团巨大的发光气体的颜色肯定会发生改变。
太阳是地球上光和热的来源，因为氢转化为氦的过程正在太阳内核深处发生。然而，氢最终会耗尽。届时，太阳会膨胀，并呈深红色，然后吞掉地球和周围的其他行星。佩斯内尔说，太阳有一小段时间将发出亮蓝色的光，然后逐渐黯淡下去，温度降到很低，以至于其颜色都变得让人难以察觉。
不过，预计这种世界末日场景至少要等上40亿到50亿年才会到来。
佩斯内尔说：“太阳目前正处于中年，它还要等上许多年才会改变颜色。目前，它还丝毫没有变暗的迹象。”
那么，为什么有些人认定太阳比过去更白呢？佩斯内尔说，这与天体物理学无关，更多地与人脑对太阳的感知有关。而每个人感知到的东西可能不尽相同。
他说：“天文学家谈到颜色时，他们其实说的是温度。但对公众而言，颜色就是指一个人看到的色彩以及其对这个世界的理解。”
从最符合物理学的角度讲，颜色是某个波长的光线进入眼睛时，人们所看到的色彩。在这一过程中，特定细胞会向大脑发送信号，将光波转化为我们看到的颜色。英国萨塞克斯大学科学家爱丽丝·斯凯尔顿说，尽管从本质上讲大家接收到的信息是相同的，但大家理解这些信息的方式与个人生活经历和背景有关。
斯凯尔顿说：“我们以为感知和视觉是非常直接的，会有‘我用自己的眼睛去看’的想法。实际情况完全不是这样。你成长的地方、成长的时期以及陪你成长的人，都会对此产生影响。”
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